本当に、嬉しいNewsが連続で飛び込んだ一週間でした。

HOPES会員番号一桁（すなわち、HOPESの古株さん）の女性が、数千万規模のビジネスコンペに勝ったという朗報を耳にしたのも、同じく会員番号一桁の青年が、自らが主演を務める舞台の千秋楽を大好評のうちに迎えたのもこの週でした。

9年前、上で紹介した女性は大学三年生、青年はまだ高校生でした。当時の彼らにはお教えしなければならないことがたくさんありました。しかし今、彼らは私にとってのコンサルタント役となっています。会社を経営していく上で、問題に直面した時は、決まって、彼らに相談をします。彼らの鋭い思考力や密度の濃い生き方から導き出されるアドバイスの数々からは、複数のビジネス本を読むより多くのことを学べることがあります。

ここまで読んで下さった方の中には、「えぇ～、野村先生は、教え子にアドバイス貰うのですか～？」と質問したい方もいるでしょう。答えは単純明快。はい！その通り。私は優れた教え子を自分の師だと考えています。それだけでなく、これまでに出会った全ての人を自分の師となりうる人として見ています。それが仮に幼稚園児であったとしても。

例えば、「野村の一言」のタイトル翻訳は、在米の中学生に依頼しています。日本人の両親を持つ彼女は家庭内では正しい日本語を使い、学校では正しい英語を使うことを心がけています。お陰で、日本語特有のニュアンスも英語特有のニュアンスも十分理解し、英語力においては、全米のトップ10％に入っています。このように、その人の能力を証明するものがあれば、仮に相手が10代の若者であれ、私は頭を下げて教えを被るようにしています。

このように、私が誰からも教えを被ろうと思えるようになった背景には、清風高校体操部部長の山口彦則先生と元法政二校バレーボール部監督の馬場信親先生の存在があります。両氏は、常に優れた教え子について情熱的に語って下さいます。表現は個々で異なるにせよ、お二人とも「教え子の中には、惚れ惚れするような若者がいる」といった内容を話して下さいます。

さて、この辺で、今回の野村の一言のタイトルについて触れておきましょう。私は、2月21日に行われたSocial Action Schoolの全国大会において、日本銀行静岡支店長の武藤清氏や参議院議員の鈴木寛氏と同席させて頂き、地域大会で勝ち残った4チームの政策提言プレゼンテーションを聴き、感想を述べる機会を得ました。この大会の最後に行われた交流企画で出されたディスカッションテーマの一つが「『大人になった』って感じる瞬間っていつ？」というものでした。

多くの若者たちの意見を聞いているうちに、ふとある考えが浮かびました。それは、私の人生において「大人になったつもりの瞬間」と「大人になった瞬間」が全く異なっていたということです。前者は、親や教師といった目上の人の教えを鵜呑みにするのではなく疑問を感じられた瞬間でした。そして、後者は、相手の年齢や性別、所属や地位といったものに関わることなく、万人の優れた意見を素直に受け入れる自分と出会った瞬間ではないかと思います。

果たして今の自分が大人か？と問えば、答えに困ります。しかし、少なくとも、山口先生や馬場先生といった偉大な指導者との出会い、そして、優れた教え子たちとの出会いが日々自分をより大人らしい生き方に近づけてくれていることは確かでしょう。

人は、成人式で大人になるのでも、社会人になって大人になるのでも、結婚して大人になるのでも、子どもを持って大人になるのでもなく、万人の声を冷静に受け止める「大人の耳」を持った時に、大人になるのではないでしょうか。

野村るり子