立春も過ぎ、以前に比べると暖かくなってきました。早いところでは、すでに桜が咲き始め、東京も3月下旬頃に満開になるとの予報が出ています。しかし、油断していると流行のインフルエンザにかかってしまいそうなので、うがい＆手洗いを忘れず、暖かい格好をして出掛けることを心掛けています。

最近1番感動したこと。それは、サッカーのアジアカップです。

1戦1戦が厳しい戦いでハラハラする内容でしたが、見事に優勝！4回目の優勝で、アジアカップ史上最多優勝国となりました。私は予選を含め、全試合をリアルタイムで観戦。試合が深夜にまで及ぶこともありましたが、日本を応援し続けました。

ザッケローニ監督になってから日本は負け知らず。選手23人中8人が海外で活躍しています。昨年のワールドカップのときと比べると、平均年齢もぐっと下がっていて、1番年上の選手で30歳。今回の勝因は、ザッケローニ監督の采配が良かったからだと言われています。

　私が今回のアジアカップで感動したのは、選手たちがどんなときも諦めずに前を向き、団結していたことです。

例えば、川島選手がレッドカードで退場になった場面。私は、10人ではもう無理かなと半ば諦めかけていましたが、選手たちは気持ちを切り替えて相談し合い、ザッケローニ監督も交代する選手をすでに準備させていました。

また、優勝したときも怪我で出場できなかった選手たちのユニフォームを掲げ、全員の力で優勝したことを物語っていました。ザッケローニ監督も、選手を含めスタッフ全員が一丸となったので優勝することができたとコメントしています。

　今回のアジアカップで改めてスポーツの良さに気付き、ホープスに受講生登録しているスポーツ選手の方々もそれぞれの世界で頑張っていることを再認識しました。これからもホープスはスポーツ選手を応援していきます。